-
Par
Plumes1 le
18 Août 2007 à 18:25
Un homme avait un âne qui l'avait servi fidèlement pendant longues
années, mais dont les forces étaient à bout, si bien qu'il devenait
chaque jour plus impropre au travail. Le maître songeait à le
dépouiller de sa peau; mais l'âne, s'apercevant que le vent soufflait
du mauvais côté, s'échappa et prit la route de Brême : « Là, se
disait-il, je pourrai devenir musicien de la ville. » Comme il
avait marché quelque temps, il rencontra sur le chemin un chien de
chasse qui jappait comme un animal fatigué d'une longue course. «
Qu'as-tu donc à japper de la sorte, camarade? lui dit-il. Ah!
répondit le chien, parce que je suis vieux, que je m'affaiblis tous les
jours et que je ne peux plus aller à la chasse, mon maître a voulu
m'assommer; alors j'ai pris la clef des champs; mais comment ferais-je
pour gagner mon pain? Eh bien! dit l'âne, je vais à Brême pour
m'y faire musicien de la ville, viens avec-moi et fais-toi aussi
recevoir dans la musique. Je jouerai du luth, et toi tu sonneras les
timbales. » Le chien accepta et ils suivirent leur route
ensemble. A peu de distance, ils trouvèrent un chat couché sur le
chemin et faisant une figure triste comme une pluie de trois jours. «
Qu'est-ce donc qui te chagrine, vieux frise-moustache? lui dit l'âne.
On n'est pas de bonne humeur quand on craint pour sa tête, répondit
le chat : parce que j'avance en âge, que mes dents sont usées et que
j'aime mieux rester couché derrière le poêle et filer mon rouet que de
courir après les souris, ma maîtresse a voulu me noyer; je me suis
sauvé à temps : mais maintenant que faire, et où aller? Viens avec nous à Brême; tu t'entends fort bien à la musique nocturne, tu te feras comme nous musicien de la ville. »
Le chat goûta l'avis et partit avec eux. Nos vagabonds passèrent
bientôt devant une cour, sur la porte de laquelle était perché un coq
qui criait du haut de sa tête. « Tu nous perces la moelle des os, dit
l'âne; qu'as-tu donc à crier de la sorte? J'ai annoncé le beau
temps, dit le coq, car c'est aujourd'hui le jour où Notre-Dame a lavé
les chemises de l'enfant Jésus et où elle doit les sécher; mais, comme
demain dimanche on reçoit ici à dîner, la maîtresse du logis est sans
pitié pour moi; elle a dit à la cuisinière qu'elle me mangerait demain
en potage, et ce soir il faudra me laisser couper le cou. Aussi crié-je
de toute mon haleine, pendant que je respire encore. Bon ! dit
l'âne, crête rouge que tu es, viens plutôt à Brême avec nous ; tu
trouveras partout mieux que la mort tout au moins: tu as une bonne
voix, et, quand nous ferons de la musique ensemble, notre concert aura
une excellente façon. » Le coq trouva la proposition de son
goût, et ils détalèrent tous les quatre ensemble. Ils ne pouvaient
atteindre la ville de Brême le même jour; ils arrivèrent le soir dans
une forêt où ils comptaient passer la nuit. L'âne et le chien
s'établirent sous un grand arbre, le chat et le coq y grimpèrent, et
même le coq prit son vol pour aller se percher tout au haut, où il se
trouverait plus en sûreté. Avant de s'endormir, comme il promenait son
regard aux quatre vents, il lui sembla qu'il voyait dans le lointain
une petite lumière; il cria à ses compagnons qu'il devait y avoir une
maison à peu de distance, puisqu'on apercevait une clarté. « S'il en
est ainsi, dit l'âne, délogeons et marchons en hâte de ce côté, car
cette auberge n'est nullement de mon goût. » Le chien ajouta : « En
effet, quelques os avec un peu de viande ne me déplairaient pas. » Ils
se dirigèrent donc vers le point d'où partait la lumière; bientôt ils
la virent briller davantage et s'agrandir, jusqu'à ce qu'enfin ils
arrivèrent en face d'une maison de brigands parfaitement éclairée.
L'âne, comme le plus grand, s'approcha de la fenêtre et regarda en
dedans du logis. « Que vois-tu là, grison? lui demanda le coq. Ce que je vois? dit l'âne; une table chargée de mets et de boisson, et alentour des brigands qui s'en donnent â cur joie. Ce serait bien notre affaire, dit le coq. Oui, certes! reprit l'âne; ah! si nous étions là!»
Ils se mirent à rêver sur le moyen à prendre pour chasser les brigands;
enfin ils se montrèrent. L'âne se dressa d'abord en posant ses pieds de
devant sur la fenêtre, le chien monta sur le dos de l'âne, le chat
grimpa sur le chien, le coq prit son vol et se posa sur la tête du
chat. Cela fait, ils commencèrent ensemble leur musique à un signal
donné. L'âne se mit à braire, le chien à aboyer, le chat à miauler, le
coq à chanter puis ils se précipitèrent par la fenêtre dans la chambre
en enfonçant les carreaux qui volèrent en éclats. Les voleurs, en
entendant cet effroyable bruit, se levèrent en sursaut, ne doutant
point qu'un revenant n'entrât dans la salle, et se sauvèrent tout
épouvantés dans la forêt. Alors les quatre compagnons s'assirent à
table, s'arrangèrent de ce qui restait, et mangèrent comme s'ils
avaient dû jeûner un mois. Quand les quatre instrumentistes
eurent fini, ils éteignirent les lumières et cherchèrent un gîte pour
se reposer, chacun selon sa nature et sa commodité. L'âne se coucha sur
le fumier, le chien derrière la porte, le chat dans le foyer près de la
cendre chaude, le coq sur une solive ; et, comme ils étaient fatigués
de leur longue marche, ils ne tardèrent pas à s'endormir. Après minuit,
quand les voleurs aperçurent de loin qu'il n'y avait plus de clarté
dans leur maison et que tout y paraissait tranquille, le capitaine dit
: « Nous n'aurions pas dû pourtant nous laisser ainsi mettre en
déroute; » et il ordonna à un de ses gens d'aller reconnaître ce qui se
passait dans la maison. Celui qu'il envoyait trouva tout en repos ; il
entra dans la cuisine et voulut allumer de la lumière; il prit donc une
allumette, et comme les yeux brillants et en flammés du chat lui
paraissaient deux charbons ardents, il en approcha l'allumette pour
qu'elle prît feu. Mais le chat n'entendait pas raillerie; il lui sauta
au visage et l'égratigna en jurant. Saisi d'une horrible peur, l'homme
courut vers la porte pour s'enfuir ; mais le chien qui était couché
tout auprès, s'élança sur lui et le mordit à la jambe; comme il passait
dans la cour à côté du fumier, l'une lui détacha une ruade violente
avec ses pieds de derrière, tandis que le coq, réveillé par le bruit et
déjà tout alerte, criait du haut de sa solive : Kikeriki!
Le voleur courut à toutes jambes vers son capitaine et dit : « Il y a
dans notre maison une affreuse sorcière qui a souillé sur moi et m'a
égratigné la figure avec ses longs doigts; devant la porte est un homme
armé d'un couteau, dont il m'a piqué la jambe; dans la cour se tient un
monstre noir, qui m'a assommé d'un coup de massue, et au haut du toit
est posé le juge qui criait : « Amenez devant moi ce pendard ! » Aussi
me suis-je mis en devoir de m'esquiver. » Depuis lors, les
brigands n'osèrent plus s'aventurer dans la maison, et les quatre
musiciens de Brême s'y trouvèrent si bien qu'ils n'en voulurent plus
sortir.
Les contes de Grimm
votre commentaire Suivre le flux RSS des articles de cette rubrique Suivre le flux RSS des commentaires de cette rubrique